Randonnée

"Les massifs du Rila, du Pirin, du Balkan, de Sredna Gora et des Rhodopes font partie des paysages de montagne les plus spectaculaires d’Europe. Leurs vallées abritent le type de villages bucoliques qui ont disparu ailleurs en Europe de l'Ouest".

Rough Guide 2008

La randonnée est devenue populaire pour la première fois en Bulgarie à la fin du 19ème siècle alors qu’on lui associait des connotations patriotiques. Pendant la période communiste, la randonnée était considérée comme une activité idéale pour les citoyens, ainsi un réseau de sentiers et de refuges fut créé.

Les destinations principales sont les parcs nationaux du Rila et du Pirin, les Rhodopes centrales et occidentales, la Stara Planina ainsi que la partie nord de Vitosha.

Le Pirin est le massif le plus sauvage et le plus pittoresque de Bulgarie avec 45 sommets de plus de 2 600 m, des vallées profondes, des massifs karstiques et plus de 200 lacs glaciaires. Partiellement inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO comme réserve biologique pour ses espèces endémiques et son écosystème unique, le massif du Pirin charme par sa beauté rocailleuse.

Plus au nord, le massif du Rila comprend le plus haut sommet de la péninsule balkanique et le plus grand sanctuaire orthodoxe de la Bulgarie. Il se caractérise par de magnifiques forêts de conifères et un paysage alpin.

Ces deux massifs sont attenants aux Rhodopes qui disposent de monts moins élevés mais sûrement les plus beaux de toute la Bulgarie, avec un mélange de forêts de pins, de pics, de prés de montagne et de maisons en pierre, sans oublier les fantastiques grottes et avifaune autour de la Gorge du Trigrad.

Stara Planina ou le Balkan, qui avec plus de 600 km de la frontière serbe à la côte de la Mer Noire, est la chaîne la plus longue de Bulgarie, divisant le pays en deux parties. Les sentiers les plus entretenus se trouvent en son milieu, dans ce que l’on appelle le parc national du Balkan Central.

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